ميانمار: قطع الإنترنت والمعلومات المضللة تعرقل حقوق الناخبين

ذهب الناخبون في جميع أنحاء ميانمار إلى صناديق الاقتراع في 8 نوفمبر في انتخابات من المتوقع أن تشهد عودة حزب أونغ سان سو كي إلى السلطة.  في الفترة التي سبقت الانتخابات ، تم تمديد إغلاق حكومة ميانمار المستمر لخدمات الإنترنت في غرب ميانمار ، مما أدى إلى تقييد الوصول إلى خدمات الاتصالات لأكثر من مليون مواطن في مناطق النزاع.  يدين الاتحاد الدولي للصحافيين (IFJ) التلاعب والتدخل السافر للحكومة في العملية الديمقراطية ، وتقييد الوصول إلى الاتصالات وحرية الصحافة والتعبير الشخصي.

 بدأ أطول إغلاق للإنترنت في العالم في 21 يونيو 2019 ، مما أثر على بلدات في ولايتي راخين وتشين التي يبلغ إجمالي عدد سكانها 1.4 مليون نسمة تقريبًا.  انتهى التعتيم السابق للإنترنت 2G في نهاية أكتوبر ومع ذلك ، صدرت تعليمات لمزودي الإنترنت الأربعة ، Telenor و MPT و Ooredoo و MyTel ، بالحفاظ على قيود الإنترنت 3G و 4G في غرب ميانمار اعتبارًا من 28 أكتوبر.

 جرت الانتخابات العامة في ميانمار في 8 نوفمبر ، مع إجراء الاقتراع في جميع المقاعد البالغ عددها 1171 مقعدًا على المستوى الوطني والولائي والإقليمي ، بما في ذلك مناطق النزاع المتضررة من انقطاع الإنترنت.  تم تفسير القيود المستمرة على الوصول إلى الإنترنت في هذه المناطق الضعيفة على أنها مزيد من تعطيل العملية الديمقراطية ، مع تعليق الناخبين وانعدام الشفافية من قبل لجنة الانتخابات النقابية في ميانمار مما أدى إلى مزاعم بالتلاعب بالدولة.  وقد أعربت الأمم المتحدة وخبراء حقوق الإنسان وجماعات المجتمع المدني والمنظمات الخاصة عن مخاوف شديدة بشأن تهديد الإغلاق لسلامة المدنيين وحرية التعبير والحق في المعلومات وتكوين الجمعيات والتجمع.

تتمتع وزارة المواصلات والاتصالات بصلاحية تعليق خدمة الاتصالات أو تقييد أشكال معينة من الاتصالات أثناء “حالات الطوارئ” بموجب المادة 77 من قانون الاتصالات.  أعاق الإغلاق بشكل كبير وصول الجمهور إلى المعلومات المتعلقة بوباء الفيروس كورونا وأعاق تقديم المساعدة للمجموعات المتضررة من الصراع بين جيش ميانمار وجيش أراكان.  دخل الاتحاد الدولي للصحفيين في شراكة مع دعاة حرية الإنترنت والمنظمات من تحالف #KeepItOn ، حيث يناشد سلطات ميانمار على وجه السرعة توفير إنترنت يمكن الوصول إليه وآمن طوال فترة الانتخابات وما بعدها.

 كما شابت انتخابات ميانمار حملة تضليل جرت إلى حد كبير على فيسبوك ضد سيثو مونج ، وهو واحد من اثنين فقط من المسلمين سُمح لهما بخوض الانتخابات العامة في ميانمار.  لقد وجدت مجموعات المجتمع المدني عشرات الشبكات من الحسابات والصفحات والجماعات التي تنشر الكراهية العرقية والدينية التي تخشى أن تقوض الانتخابات.

 وقال الاتحاد الدولي للصحفيين: “إن الرقابة الحكومية والقيود على الوصول إلى المحتوى المحايد ونشر المعلومات المضللة تقوض بشكل خطير العملية السياسية في ميانمار وتؤثر سلبًا على المواطنين المستضعفين في ولايتي راخين وتشين.  ويدعو الاتحاد الدولي للصحفيين إلى إعادة الوصول إلى الإنترنت والاتصالات على الفور ووضع ضوابط على انتشار المعلومات المضللة “.