مجموعة قوانين جديدة تشكل تهديدًا كبيرًا لحرية الصحافة في الهند

أقر البرلمان الهندي تشريعًا يهدد بزيادة الرقابة الحكومية ، وتقويض حرية المعلومات ، والتأثير على حرية الصحافة.  ينضم الاتحاد الدولي للصحفيين (IFJ) إلى اتحاد الصحفيين الهنود المنتسب إليه ، في حث السلطات الهندية على مراجعة مشاريع القوانين الجديدة وضمان دعم حرية الصحافة في الهند.

في 9 أغسطس ، أقرت راجيا سابها ، أو مجلس الشيوخ الهندي ، قانون حماية البيانات الشخصية الرقمية (DPDP) لعام 2023. وحدد النقاد إمكانات مشروع القانون لتوسيع الرقابة ، وزيادة مراقبة الصحفيين ومصادرهم ، وتقويض قانون الحق في الحصول على المعلومات (RTI).  .

تقول IJU إن مشروع قانون DPDP سيؤدي إلى زيادة التنظيم بشأن معالجة البيانات للشركات ، ويسمح بمزيد من الرقابة على الإنترنت ، ويزعم أنه سيسمح للأشخاص بالقدرة على تصحيح بياناتهم الشخصية.  سيعمل مشروع القانون أيضًا على تعديل قانون RTI لاستثناء الطلبات التي تتضمن “معلومات شخصية” ، والتي تُعرَّف على نطاق واسع بأنها أي بيانات حول فرد يمكن التعرف عليه.  يقترح التشريع عملية تنفيذ مرحلية ، مع الحكومة المركزية لتأسيس أحكام القانون بطريقة متداخلة.

أقرت الحكومة الهندية أيضًا قانون الصحافة وتسجيل الدوريات (PDP) ، 2023 في 3 أغسطس ، ليحل محل قانون الصحافة وتسجيل الكتب في الحقبة الاستعمارية ، 1867. بينما تدعي الحكومة أن التشريع سوف يبسط ممارسات الأعمال الإعلامية ، ويعدل العقوبات  يقول المدافعون عن وسائل الإعلام في أقسام التشريع السابق ، إن مشروع القانون قد يفضح وسائل الإعلام التي تعتبر “غير ملتزمة ، أو إرهابية ، أو مثيرة للفتنة” لتدخل السلطات ، مثل قوات الأمن الهندية.  قد يُمنع نشر تلك المنافذ التي يُكتشف أو يُزعم أنها تعمل ضد أمن الدولة ، أو متهمة بارتكاب جرائم إرهابية أو جرائم أخرى.

فحص تقرير حرية الصحافة في جنوب آسيا الصادر عن الاتحاد الدولي للصحفيين 2022-23 ميل الهند الواسع لفرض تشريعات واسعة الصياغة تؤثر على عمل الصحفيين والعاملين في مجال الإعلام وتهدده.  وقد تجلى ذلك من خلال الارتفاع الهائل في إجراءات المراقبة الرقمية ، واعتقال العاملين في مجال الإعلام بتهم كاذبة تتعلق بالإرهاب والتحريض على الفتنة ، وانتقام الدولة الخفي من الصحافة الاستقصائية أو النقدية.

قال الاتحاد الدولي للصحافة: “في حين أن مشروع قانون DPDP لعام 2023 سيجعل الحكومة أقل شفافية تجاه الناس بما في ذلك الصحفيين وينتهي به الأمر إلى جعلها شفافة أمام كل من الحكومة والمستثمرين من القطاع الخاص ، فإن مشروع قانون PRP سيكون له تأثير سلبي على منشورات الصحف والدوريات  حرية الصحافة الشاملة في البلاد “.

وقال الاتحاد الدولي للصحفيين: “يرسم هذان المشروعان صورة مقلقة ومثيرة للقلق لمستقبل الصحافة المستقلة في الهند.  يجب على الهيئة التشريعية الهندية مراجعة مشاريع قوانين DPDP و PRP على وجه السرعة ، والتأكد من أن حرية الصحافة ، وحرية التعبير ، والحق في الحصول على المعلومات المنصوص عليها في دستور البلاد مدعومة في جميع التشريعات “.