الحكم على كلير ريوكاسل براون بالسجن لمدة عامين بماليزيا

حُكم على الصحفية كلير روكاسل براون، المقيمة في لندن، غيابيًا بالسجن لمدة عامين بعد إدانتها بتهمة التشهير الجنائي ضد أحد أفراد العائلة المالكة الماليزية أثناء تحقيقها في فضيحة فساد صندوق 1MDB الذي تقدر قيمته بمليارات الدولارات. ويدين الاتحاد الدولي للصحفيين الحكم الصادر بحق الصحفي ويدعو السلطات الماليزية إلى التراجع الفوري عن هذا القرار العقابي.

في حكم مفاجئ صدر في 7 فبراير، أدانت محكمة الصلح في كوالا تيرينجانو ريوكاسل براون، مؤسس ومحرر منفذ الإعلام الإلكتروني ساراواك ريبورت، بتهمة التشهير بسلطانة تيرينجانو، سلطانة نور زاهيرة، بموجب المادة 500 من قانون العقوبات الماليزي.

وجد القاضي نيك محمد ترمزي نيك محمد شكري أن كتاب ريوكاسل براون، “تقرير ساراواك – القصة الداخلية لفضح 1MDB”، الذي نُشر في عام 2018، يحتوي على اتهامات ضد السلطانة تشكل تشهيرًا. في معرض الطعن في محتويات فقرة واحدة، طلبت سلطانة نور زاهيرة في الأصل تعويضًا قدره 100 مليون رينغيت ماليزي (24000 دولار أمريكي) من كل متهم، بما في ذلك ناشري الكتاب GB Gerakbudaya Enterprise Sdn Bhd، وChong Ton Sin، والطابعة Vinlin Press Sdn Bhd.

واحدة من أكبر فضائح الفساد في العالم، ركز تحقيق ريوكاسل براون على اختلاس 4.6 مليار دولار أمريكي من الصندوق السيادي الماليزي، 1Malaysia Development Berhad (1MDB)، مما كشف مؤسسه، رئيس الوزراء الماليزي السابق نجيب رزاق، الذي قام بتحويل الأموال المخصصة للتنمية الاقتصادية. المشاريع إلى حساب مصرفي شخصي. كما تورطت قضية الكليبتوقراطية أيضًا العديد من المشاهير البارزين وشهدت أول تهم جنائية مرفوعة ضد شركة وول ستريت جولدمان ساكس.

وقالت ريوكاسل براون لماليزياكيني إنها لم تكن على علم بالقضية ولم تتح لها الفرصة للدفاع عن نفسها في جلسة الاستماع. وقال محاميها، غوك نجيك سيونغ، إنه تلقى تعليمات بتقديم استئناف إلى المحكمة العليا الماليزية، مع فشل القاضي في إخطار محاميه بالمخالفة للمادة 425أ (1) من قانون الإجراءات الجنائية.

وفي حديثه مع بي بي سي، قال براون: “أخشى أن هذا أمر خبيث، وله دوافع سياسية. وأنا أعتبر ذلك بمثابة انتقام لصحافة المصلحة العامة التي أمارسها”. ويأتي الحكم بعد أيام فقط من تخفيف حكم السجن لمدة 12 عاما على رئيس الوزراء السابق نجيب لدوره في صندوق 1MDB إلى النصف.

تم تصنيف قضية التشهير في الأصل على أنها “لا يجوز اتخاذ أي إجراء آخر” في عام 2018 ولكن أعادت السلطات الماليزية إحيائها لاحقًا في مارس 2021، وهي خطوة وصفها ريوكاسل براون بأنها “إساءة استخدام صارخ للسلطة والنفوذ داخل ماليزيا”. وكانت ريوكاسل براون قد أبلغت السلطات سابقًا بأنها لا تنوي السفر إلى ماليزيا، مشيرة إلى أن “التشهير الجنائي” ليس جريمة في المملكة المتحدة.

وقال الاتحاد الدولي للصحفيين: “إن الحكم العقابي في قضية التشهير الجنائي ضد كلير ريوكاسل براون هو محاولة سافرة من قبل السلطات الماليزية لقمع التقارير الصحفية الناقدة والصحافة الاستقصائية الهامة. ويجب السماح للصحفيين بالتغطية دون أي تداعيات على الأمور التي تهم مصلحة النشر، وهذا الحكم يعني تهديدًا خطيرًا لحرية الصحافة. يدعو الاتحاد الدولي للصحفيين إلى الإلغاء الفوري لجميع التهم الموجهة ضد ريوكاسل براون ويدعو الحكومة الماليزية إلى التوقف عن استخدام أساليب المضايقة والترهيب تجاه الصحفيين والمبلغين عن المخالفات.