اتسم الجدل بين المرشحين لمنصب نائب رئيس الولايات المتحدة بنبرة أكثر احترامًا ، مع كل الاهتمام بمعالجة إدارة ترامب لأزمة فيروس كورونا الصحية. نجح مايك بنس وكامالا هاريس في إنقاذ صورة الفوضى التي سادت مشهد أوهايو قبل أسبوع ، لكنهما كشفا عن رؤيتين لدولة معارضة عمليًا بينما تركتا أسئلة مهمة دون إجابة.
أثار التقدم في السن لدونالد ترامب وجو بايدن التوقعات بشأن الاجتماع الوحيد بين بدائهما المحتملين ، وهي أرقام عادة ما تكون غير معروفة لعامة الناس. هاريس سناتور ولاية كاليفورنيا وأول مرشحة من أصل أفريقي أمريكي وآسيوي يتم ترشيحه لهذا المنصب ، كان أول من سلط الضوء على استجابة ترامب “غير الكفؤة” للوباء ، والتي تعتبرها “أكبر فشل لإدارة في بلادنا “.
لجأ بنس ، من جانبه ، إلى أنصاف الحقائق للدفاع عن إجراءات حكومته ، التي يقول إنها “أنقذت مئات الآلاف من الأرواح” في ليلة جمعت فيها الولايات المتحدة بالفعل أكثر من 211.000 ضحية لـ كوفيد-19 و رئيس ، لا يزال يتعافى من إصابته بالفيروس ، يواصل التقليل من ضراوة فيروس SARS-CoV-2.
استحوذت القضية الصحية على الحملة الانتخابية ، وتركزت الآن على الانتقادات الموجهة إلى البيت الأبيض المصمم على تقديم علاج سريع للرئيس على الرغم من شكوك الخبراء. وندد هاريس في بداية النقاش قائلاً: “كان على الأمريكيين أن يضحوا كثيرًا من أجل عدم كفاءة هذه الإدارة .. إنك تحترم الشعب الأمريكي عندما تقول لهم الحقيقة”.
مفصولة بحاجز وتفصل بينهما أربعة أمتار ، كان أمام نائب الرئيس مهمة الدفاع عن الذي لا يمكن الدفاع عنه تقريبًا. بعد أشهر من إنكار خطورة الوباء ومخالفته لتوصيات مستشاريها ، أصبحت الحكومة بؤرة العدوى بين الطبقة السياسية في واشنطن. أصر بنس ، الذي جاءت نتيجة اختباره سلبية على فيروس كورونا ، لكنه لم يخضع للحجر الصحي على الرغم من اتصاله بالرئيس ، على أن الزعيم الجمهوري يضع دائمًا صحة مواطنيه في المقام الأول في أزمة صحية يلوم الصين عليها. وقال: “إن قرار [ترامب] بإغلاق الحدود مع الصين أنقذنا وقتًا لا يُحصى وأنقذ مئات الآلاف من الأرواح”.
في غضون ذلك ، أعرب هاريس عن أسفه لأن ترامب أخفى خطورة الوباء ، كما أدرك الرئيس نفسه. واستعرض نائب الرئيس “الشفافية” ، فأجاب أن ترامب نقل إلى الرأي العام فقط الرسالة التي نقلها مستشاروه على انفراد. وفي الخلفية ، وجهت اتهامات بـ “السرقة الأدبية” لاستراتيجية الديمقراطيين للتصدي للفيروس.
شكل الاجتماع ، على غرار المناقشة الرئاسية الأسبوع الماضي ، سمح للمرشحين بمعالجة مجموعة متنوعة من المواضيع دون الوصول إلى الإهانات أو المقاطعات ، باستثناء مهذب “السيد نائب الرئيس ، أنا أتحدث” من هاريس.
وهكذا ، تصادم نواب الرئيس حول الضرائب والسياسات الاجتماعية وأزمة المناخ واتفاقية باريس – اتهم السناتور الجمهوريين بـ “عدم إيمانهم بالعلوم” – أو بسبب دور الولايات المتحدة أمام المجتمع. الدولية التي باتت بحسب الديموقراطي “خيانة للحلفاء” من خلال العلاقة بين ترامب وبوتين.
لكن العنصرية ، وهي إحدى أهم القضايا في هذه الانتخابات ، عملت على توضيح التناقضات بين التشكيلتين. بينما طالب هاريس بالعدالة لمقتل بريونا تايلور على يد الشرطة ، وأشار إلى أن ترامب تجنب إدانة جماعة متعصبة ، دعا بنس مرة أخرى إلى “القانون والنظام” ضد أعمال الشغب.
ومع ذلك ، لم يردوا دائمًا على الأسئلة التي طرحتها سوزان بيج ، صحفية USA Today ، التي طرحت في دورها كمشرف سؤالين رئيسيين: ماذا سيفعل كل مرشح إذا كان الرئيس غير قادر على الخدمة ، وكيف سيردون على ذلك. رفض ترامب الافتراضي للانتقال السلمي للسلطات. إجمالاً ، نجح بنس وهاريس في تجنب العناوين غير المريحة قبل أقل من شهر للذهاب إلى الانتخابات وفي المناظرتين الرئاسيتين التاليتين على الهواء بسبب مرض الرئيس.