ماليزيا: تم رفض طلب الاستئناف المقدم من كلير ريوكاسل براون
في 10 سبتمبر، أيدت المحكمة الفيدرالية الماليزية حكمًا مدنيًا أصدرته محكمة الاستئناف اعتبارًا من 12 ديسمبر 2023، حيث وجدت مؤسس ومحرر تقرير ساراواك كلير ريوكاسل براون واثنين آخرين مسؤولين عن التشهير ضد سلطانة نور زهيرة من تيرينجانو في كتاب 2018، “The تقرير ساراواك – القصة الداخلية لـ 1Malaysia Development Berhad (1MDB) فضح”.
قضت لجنة مكونة من ثلاثة قضاة، بقيادة القاضي ناليني باثماناثان، بالإجماع بأن الطلب المقدم من Rewcastle Brown، وناشر Gerakbudaya Enterprise Chong Ton Sin، والطابعة Vinlin Press Sdn Bhd لا يستوفي متطلبات الحد الأدنى من الجدة أو الأهمية العامة اللازمة للسماح بالاستئناف في ماليزيا. المحكمة العليا. ولاحظت المحكمة أنه في حين أن كتاب ريوكاسل براون قدم أساسًا مهمًا لفضح 1MDB، إلا أنه تم تضمين مقطع تشهيري تجاه سلطانة نور زاهيرة.
يتطلب هذا القرار من شركة Rewcastle-Brown دفع مبلغ إضافي قدره 15,000 رينغيت ماليزي (حوالي 3,460 دولارًا أمريكيًا) كتكاليف للسلطانة نور زاهيرة، بالإضافة إلى مبلغ 420,000 رينغيت ماليزي (حوالي 97,500 دولار أمريكي) كتكاليف وتعويضات حكم بها في سبتمبر/أيلول للملك السابق. ولا يزال طلب الاستئناف الذي قدمه الصحفيون ضد الحكم الغيابي بتهمة التشهير الذي صدر في فبراير/شباط الماضي بالسجن لمدة عامين معلقاً.
رفعت سلطانة نور زهيرة دعوى التشهير الأولية في عام 2018، مدعية أن الثلاثي قد استخف بها في الكتاب الذي زعمت فيه ريوكاسل براون بشكل غير صحيح أن زوجة السلطان، وليس أخته، كانت على علاقة ودية مع فضيحة رجل أعمال مرتبطة بصندوق 1MDB. . واعتراضًا على محتويات فقرة واحدة، طلبت سلطانة نور زهيرة في الأصل تعويضًا قدره 100 مليون رينغيت ماليزي (حوالي 24 مليون دولار أمريكي) من كل مدعى عليه.
وكشف كتاب ريوكاسل براون، الصادر عام 2018، عن واحدة من أكبر فضائح الفساد في العالم، والتي تركزت على اختلاس 4.6 مليار دولار من صندوق الثروة السيادية الماليزي، 1MDB، وتورط مؤسسه ورئيس الوزراء السابق نجيب رزاق. كما تورطت قضية الكليبتوقراطية أيضًا العديد من المشاهير البارزين وشهدت أول تهم جنائية مرفوعة ضد شركة وول ستريت جولدمان ساكس.
قالت NUJM: “لا ينبغي أن يطغى التركيز الضيق على التشهير على الدور الحاسم الذي تلعبه ريوكاسل براون في كشف الفساد. إن اعتماد المحكمة على التحليل اللغوي المعقد في هذه القضية يسلط الضوء على الصعوبات التي يواجهها الصحفيون في التعامل مع قوانين التشهير. إن مثل هذه العوائق القانونية تهدد بخنق العمل المهم الذي تقوم به الصحافة في مساءلة السلطة. ندعو السلطات إلى ضمان بقاء ماليزيا بيئة آمنة للصحفيين للعمل بحرية ودون خوف من عواقب قانونية لا داعي لها. وتؤكد الوحدة الوطنية للصحفيين التزامها بالدفاع عن حرية الصحافة وحق الجمهور في الحصول على المعلومات.
وقال الاتحاد الدولي للصحفيين: “إن قرار تأييد حكم التشهير العقابي ضد كلير ريوكاسل براون يبعث برسالة مخيفة إلى جميع الصحفيين الذين يغطون قضايا الفساد والمسائل المتعلقة بالمصلحة العامة في ماليزيا. ويجب أن يتمتع الصحفيون والعاملون في مجال الإعلام بالحرية في تقديم التقارير دون خوف من الترهيب القانوني والانتقام، حيث تُظهر هذه القضية الحاجة الملحة للإصلاح وإنشاء مجلس الإعلام الماليزي المستقل الذي طال انتظاره. ويدعو الاتحاد الدولي للصحفيين الحكومة الماليزية إلى الوفاء بالتزامها بحرية الصحافة، وإلغاء قضية ريوكاسل براون على الفور، وإنهاء المضايقات ضد العاملين في مجال الإعلام.
